O Museu de História Natural do Funchal, anteriormente designado Museu Municipal do Funchal (História Natural), criado pela Câmara Municipal do Funchal em 1929, tem procurado sobreviver à adversidade dos tempos e constitui hoje um museu de história natural de referência na área da Macaronésia, com uma colecção que atingiu já os 50.000 registos (mais de 100.000 espécimes) e que tem vindo a manter um crescimento regular (3% ao ano) nos últimos 25 anos, com uma exposição permanente cobrindo todos os aspectos da história natural da Madeira, com actividade científica própria e em parceria internacional, com produção de duas revistas científicas de difusão mundial, com actividades educativas dentro e fora do espaço do Museu atingindo 1/3 da população estudantil da Região e com exposições temporárias com mais de 200.000 visitantes.
A criação em 1999 da Estação de Biologia Marinha do Funchal e o aumento recente do quadro de investigadores/conservadores, vieram dotar o Museu de condições muito boas para a manutenção das colecções marinhas de referência e para o desenvolvimento de actividades de investigação própria e em consórcio através de projectos de investigação internacionais.
Contudo, consciente de que o projecto museológico definido há 80 anos está hoje esgotado e que se torna necessário adaptá-lo às realidades do século XXI, por forma a poder continuar a cumprir a sua função de educação e divulgação da história natural, o Museu lançou-se num processo de remodelação que deverá ficar concluído em 2013. Esta remodelação contempla um novo projecto museológico, novos serviços educativos, novos espaços para exposições temporárias e novas áreas de comércio e lazer, a par de melhores condições de investigação e manutenção de colecções do domínio terrestre.
Os Museus de História Natural em Portugal atravessam um período de grandes dificuldades, talvez o mais grave da sua história. Estas dificuldades passam, entre outros, por edifícios desadequados, projectos museológicos obsoletos, quadros de pessoal muito reduzidos e ou pouco qualificados, modelos de gestão desajustados, sub-financiamento, etc., o que se traduz numa fraca capacidade de atrair visitantes e como consequência fraca penetração na sociedade, baixa capacidade de enriquecimento das colecções ou mesmo, na maior parte dos casos, grandes dificuldades para assegurar a manutenção em bom estado das colecções já existentes e baixa produção científica.
Ao todo, Portugal possui cerca de 10 Museus com colecções importantes na área da história natural, todos eles com problemas comuns que os limitam nas suas funções de investigação, manutenção de colecções, divulgação e educação.
O Museu de História Natural do Funchal e a Estação de Biologia Marinha do Funchal, face à aposta do Município do Funchal nas áreas da ciência, educação e cultura, constituem uma excepção no panorama nacional e um exemplo a seguir.
A criação em 1999 da Estação de Biologia Marinha do Funchal e o aumento recente do quadro de investigadores/conservadores, vieram dotar o Museu de condições muito boas para a manutenção das colecções marinhas de referência e para o desenvolvimento de actividades de investigação própria e em consórcio através de projectos de investigação internacionais.
Contudo, consciente de que o projecto museológico definido há 80 anos está hoje esgotado e que se torna necessário adaptá-lo às realidades do século XXI, por forma a poder continuar a cumprir a sua função de educação e divulgação da história natural, o Museu lançou-se num processo de remodelação que deverá ficar concluído em 2013. Esta remodelação contempla um novo projecto museológico, novos serviços educativos, novos espaços para exposições temporárias e novas áreas de comércio e lazer, a par de melhores condições de investigação e manutenção de colecções do domínio terrestre.
Os Museus de História Natural em Portugal atravessam um período de grandes dificuldades, talvez o mais grave da sua história. Estas dificuldades passam, entre outros, por edifícios desadequados, projectos museológicos obsoletos, quadros de pessoal muito reduzidos e ou pouco qualificados, modelos de gestão desajustados, sub-financiamento, etc., o que se traduz numa fraca capacidade de atrair visitantes e como consequência fraca penetração na sociedade, baixa capacidade de enriquecimento das colecções ou mesmo, na maior parte dos casos, grandes dificuldades para assegurar a manutenção em bom estado das colecções já existentes e baixa produção científica.
Ao todo, Portugal possui cerca de 10 Museus com colecções importantes na área da história natural, todos eles com problemas comuns que os limitam nas suas funções de investigação, manutenção de colecções, divulgação e educação.
O Museu de História Natural do Funchal e a Estação de Biologia Marinha do Funchal, face à aposta do Município do Funchal nas áreas da ciência, educação e cultura, constituem uma excepção no panorama nacional e um exemplo a seguir.
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